Cantos de Ostula vinculan tradición religiosa, identidad y territorio: Antonio Ruiz

*En el MUAP, el investigador explicó cómo esta comunidad nahua de Michoacán hizo propias las prácticas musicales introducidas durante la evangelización.

Los cantos que acompañan la Cuaresma y la Semana Santa en Santa María Ostula, Michoacán, permiten conocer cómo una comunidad hizo suyas las prácticas religiosas y musicales introducidas durante la colonización. Su permanencia, explicó el investigador Antonio Ruiz Caballero en la Universidad de Colima, está ligada a la vida comunitaria, la identidad y la defensa del territorio.

El académico impartió la conferencia “Cantos y sonoridades de la larga Cuaresma en Ostula, Michoacán”, organizada por la Corresponsalía Colima del Seminario de Cultura Mexicana y la UdeC, en el Museo Universitario de Artes Populares (MUAP) “Ma. Teresa Pomar”.

Ruiz Caballero es profesor-investigador de la Escuela Nacional de Antropología e Historia y colaborador del Laboratorio Nacional de Materiales Orales de la UNAM. Es doctor en Historia por la Universidad Nacional Autónoma de México y en Historia del Arte y Musicología por la Universidad Autónoma de Barcelona. Su trabajo reúne el estudio histórico de la música y la documentación de tradiciones sonoras.

Durante la charla, explicó las semejanzas y diferencias entre las polifonías de tradición oral -cantos que combinan varias voces- europeas y las de Santa María Ostula, comunidad nahua de la región Costa-Sierra de Michoacán. Estos cantos combinan dos o tres voces, utilizan textos en latín y español y, en su mayoría, se interpretan sin acompañamiento instrumental.

Para comprenderlos, el investigador recurrió a herramientas de la historia cultural, la musicología histórica, la etnomusicología y el estudio de la liturgia. Este enfoque le permitió analizar tanto sus características musicales como su lugar en las prácticas religiosas y sociales de Ostula.

Señaló que el origen europeo de parte de este repertorio no significa que la comunidad lo haya conservado sin cambios. La población incorporó y resignificó esas prácticas mediante un proceso de apropiación creativa, hasta convertirlas en expresiones relevantes para su propia vida colectiva.

Los resultados de su investigación dieron lugar al álbum “Cantos y sonoridades de la Cuaresma y Semana Santa en Ostula, Michoacán”, y al libro “Polifonías de tradición oral en el Pacífico mexicano: el repertorio para Cuaresma y Semana Santa en la comunidad nahua de Santa María Ostula”, publicado en 2023. Ambas obras documentan el repertorio y permiten conocer sus particularidades musicales y rituales.

Ruiz Caballero sostuvo que comparar estos cantos con sus contrapartes europeas permite revisar las categorías de “música tradicional” y “música indígena”, al mostrar que las tradiciones también se construyen mediante intercambios, adaptaciones y cambios históricos.

Aclaró que reconocer esos procesos no implica negar la imposición religiosa y cultural ocurrida durante la colonización, en condiciones desiguales. Sin embargo, añadió, también hubo negociación y las comunidades intervinieron en la adaptación y resignificación de esos elementos.

En Ostula, concluyó, la continuidad de estos cantos se explica por su vínculo con la costumbre y el territorio, pilares de la identidad local y de la resistencia comunitaria.