La tecnología y las drogas sintéticas transforman el narcotráfico mundial

© Adobe Stock/Busliq Un operario de laboratorio sostiene muestras de drogas sintéticas y marihuana.

Las redes de narcotráfico están aprovechando la tecnología, los nuevos métodos de transporte y la inestabilidad mundial para fabricar sustancias más peligrosas y abrir mercados, advirtió este viernes la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito.

El Informe Mundial sobre las Drogas estima que 331 millones de personas consumieron drogas en 2024, un 34% más que hace una década. También registra un máximo sin precedentes de 755 nuevas sustancias psicoactivas en circulación, 118 de ellas detectadas por primera vez ese año.

La expansión de las drogas sintéticas podría transformar el mercado mundial de opioides. La fuerte caída de la producción de opio en Afganistán coincide con una mayor disponibilidad de alternativas como los fentanilos, los nitacenos y las orfinas, que pueden ser más potentes y difíciles de detectar.

En América Latina, la innovación también está modificando las rutas del tráfico de cocaína. El informe señala el uso de drones en México y Panamá, así como de embarcaciones semisumergibles no tripuladas detectadas en Colombia, para vigilar operaciones, evadir controles o transportar cargamentos.

En Colombia, el Gobierno y la UNODC presentaron además su más reciente monitoreo de cultivos de coca: en 2024 se identificaron 261.000 hectáreas, un aumento del 3,5% frente al año anterior, una variación que ambas instituciones consideran señal de estabilidad del área sembrada a nivel nacional. También acordaron actualizar la metodología para estimar el potencial de producción de cocaína y reflejar mejor los cambios en las condiciones productivas de los territorios.